Va néixer el 21 de juny de 1850 a Sant Hipòlit de Voltregà (Osona). Va quedar vídua als 33 anys. Per aquestes dates alguns dels seus fills ja havien mort com a conseqüència de la malaltia del tifus. Aquest fet, el de perdre diversos dels seus fills i d’haver-se quedat vídua va determinar que ella s’inclinés per ajudar a les mares amb fills, sobretot a les parteres.

Amb la pèrdua del seu últim fill, Roc Gallifa Palmarola quan ell tenia 13 anys, va decidir de cursar estudis de llevadora a Barcelona amb la finalitat de crear i ser capdavantera d’un moviment de llevadores cristianes. Va dedicar-se a ajudar i tenir cura del veïnat i de les diverses famílies que eren víctimes del tifus. Ella va contraure aquesta malaltia quan rentava roba infectada al riu. Maria Teresa Gallifa Palmarola va morir el 17 de març de 1907 a les 19:00 hores a l’edat de 56 anys. Les seves despulles resten a la casa Generalícia de Barcelona.